Socioloog over succes AfD: “Het succes van links laat zien hoe het kan”

taz: De AfD is de sterkste partij in alle Oost-Duitse deelstaten geworden. Hoe verklaar je dit?

Axel Salheiser: Dat had ik wel verwacht. Wat mij echter schokt, is dat het aantal aanzienlijk is gestegen vergeleken met de laatste deelstaatverkiezingen. Enerzijds profiteert het van het klimaat in heel Duitsland. Uit onderzoeken na de verkiezingen blijkt daarentegen dat in Oost-Duitsland andere thema's doorslaggevend waren bij de verkiezingen dan in West-Duitsland. Kwesties als milieu en klimaat spelen in het Oosten vrijwel geen rol. Het hoofdonderwerp hier was immigratie – als zondebokdebat. Het idee dat migranten systematisch worden bevoordeeld, wint hier aan populariteit, omdat veel Oost-Duitsers zichzelf als tweederangsburgers beschouwen.

taz: Waarom? Voor de mensen in het Oosten is het niet zo slecht.

Salheiser: Dat is waar, maar Democratische politici durven het niet aan te kaarten, omdat niemand zijn kiezers wil beledigen. En het is ook moeilijk om tegen mensen te zeggen: 'Misschien doe je het niet zo goed als je had gehoopt. Maar het zou nog veel erger voor je kunnen zijn.”

Het is waar dat er veel te weinig aandacht wordt besteed aan de politieke successen van de afgelopen 35 jaar. In plaats daarvan schetsen Oost-Duitsers een somber beeld van hun toekomst: structurele veranderingen, jongeren trekken weg, de regio's worden leger. Wij weten dat waar de toekomstgerichtheid bijzonder negatief is, de ontevredenheid over de democratie bijzonder groot is.

taz: Maar ook andere regio's in Duitsland kampen met onopgeloste vragen over de toekomst. Waarom is het Oosten nog ontvankelijker voor rechtse verhalen?

Salheiser: Wij doen al jaren onderzoek naar de houding van de inwoners van Thüringen. De belangrijkste reden waarom mensen op de AfD stemmen, zijn nationalistische en xenofobe houdingen. Dat betekent dat mensen met een racistische achtergrond het vaakst op de AfD stemmen. Dit klinkt banaal, maar het is nog steeds relevant. Niet alle mensen die ontevreden zijn over de democratie stemmen op AfD. Maar iedereen die op de AfD stemt, is ontevreden over de democratie. De AfD absorbeert politieke ontevredenheid als een spons.

taz: De AfD behaalde bijna 40 procent in Thüringen en Saksen. Wat betekent dit?

Salheiser: Dit resulteert in een groot vertegenwoordigingstekort. Als bijna één op de twee inwoners van Thüringen op de AfD stemt, vraagt ​​men zich terecht af waarom deze politieke macht buiten de macht wordt gehouden. De democratische partijen kunnen dit niet adequaat verklaren. Integendeel: de CDU staat voor een migratiebeleid dat heel dicht bij de wensen van de AfD ligt. Hoe kan zij dan overtuigend uitleggen waarom zij niet met de AfD samenwerkt?

taz: De democratische partijen hebben veel geprobeerd: ze wijzen op de extreemrechtse tendensen en proberen die inhoudelijk te confronteren. Dit lijkt allemaal zinloos. Hoe kan het beter?

Salheiser: Het succes van de Linkspartij laat zien hoe het op kleine schaal kan: niet sleutelen aan de AfD, maar juist het eigen profiel aanscherpen. Het is een vergissing om de sociale kwestie te verbinden met de afkomst van mensen. Praten over immigratie in onze sociale systemen is nog steeds verkeerd. Dit leidt ertoe dat migratie in zijn geheel als illegaal wordt gezien. De democratische partijen moeten erin slagen dit narratief te ontmantelen. Het is alleen in het voordeel van de AfD.

taz: De kracht van de AfD is niet louter een Duits, en zeker niet louter een Oost-Duits, fenomeen. Rechts-populisten zijn wereldwijd aan het zegevieren. Gaat Duitsland nu met de tijdsgeest mee?

Salheiser: Ja, maar de vergelijking met de rechtse populisten in Italië, Nederland en Frankrijk gaat mank. Ik wil de rechtse partijen daar niet bagatelliseren. Maar de AfD is veel scherper. Ze is niet alleen strikt rechts. Ze is extreemrechts en wil een systeemverandering.

taz: Is het te verwachten dat de AfD niet meer zal groeien?

Salheiser: Nee, dat is helemaal niet het geval, vooral niet in het Oosten. We zien een lineaire ontwikkeling ten opzichte van de laatste verkiezingen. Als we deze lijn doortrekken, zal de AfD bij de volgende Oost-Duitse deelstaatverkiezingen een absolute meerderheid behalen. Dit is een rampzalige ontwikkeling. Op regionaal niveau kunnen we al zien welke schade er wordt toegebracht aan de democratische cultuur.

Door haar aanwezigheid in parlementen breidt de AfD haar structuren uit en versterkt ze haar buitenparlementaire frontorganisaties. Het leidt tot meer geweld en meer polarisatie. Degenen die het meest te lijden hebben, zijn vluchtelingen, homoseksuelen, linksgeoriënteerde mensen en niet-blanke mensen in plattelandsgebieden.